REalloys Inc. (NASDAQ : ALOY), une société américaine spécialisée dans la chaîne complète des terres rares, de la mine à l'aimant, a annoncé son projet de construire la plus grande installation de métallisation de terres rares lourdes en dehors de la Chine, grâce à un partenariat avec le Conseil de recherche de la Saskatchewan. Cette installation, qui représente la première opération à l'échelle commerciale capable de répondre aux interdictions d'approvisionnement chinois prévues pour 2027 dans les achats de la défense américaine, devrait commencer ses premières opérations début 2027 ou mi-2027.
L'équipement de l'installation de métallisation des terres rares lourdes sera construit à Saskatoon avant d'être transféré en Ohio pour servir les clients de la base industrielle de défense américaine et approvisionner les stocks stratégiques de terres rares de la Defense Logistics Agency. REalloys détiendra 100 % de l'installation, qui s'intégrera aux opérations de métallisation existantes de l'entreprise à Euclid, dans l'Ohio, actuellement la seule capacité de métallisation de terres rares lourdes en activité en Amérique du Nord.
Ce développement répond à un goulot d'étranglement critique dans les chaînes d'approvisionnement nord-américaines en fournissant une métallisation sécurisée du dysprosium et du terbium pour les aimants de haute performance destinés à la défense. Le calendrier de l'installation coïncide avec l'expiration des dérogations actuelles aux achats de la défense américaine qui permettent actuellement de s'approvisionner auprès de nations non alliées, les restrictions statutaires prévues par le 10 U.S.C. §4872 et le DFARS 252.225-7052 devant entrer pleinement en vigueur en 2027. Ces restrictions interdiront l'approvisionnement auprès de la Chine, de la Russie, de l'Iran et de la Corée du Nord pour les applications de défense.
Le projet s'appuie sur un partenariat annoncé pour la première fois en décembre 2025 entre REalloys et le Conseil de recherche de la Saskatchewan. Dans le cadre de cet accord, REalloys investira dans l'augmentation de la capacité de production de l'installation de traitement des terres rares du SRC à Saskatoon en échange de 80 % de la production de l'installation. L'installation du SRC, décrite comme la première et la plus grande installation de traitement des terres rares à l'échelle commerciale en Amérique du Nord, produira du métal néodyme-praséodyme de haute pureté ainsi que des oxydes de dysprosium et de terbium pour un traitement ultérieur dans la nouvelle installation de REalloys.
Cette approche intégrée crée la première chaîne de valeur complète de terres rares lourdes en Amérique du Nord, reliant la sécurité des ressources canadiennes et le traitement en amont avec la métallisation et la fabrication en aval aux États-Unis. Cette collaboration reflète un alignement plus large entre le Canada et les États-Unis dans le cadre du Titre 50 et des cadres de production de défense connexes conçus pour sécuriser les matériaux critiques au sein des frontières alliées.
L'installation de métallisation des terres rares lourdes devrait coûter environ 40 millions de dollars et produire environ 30 tonnes de dysprosium et 15 tonnes de terbium métal par an. REalloys a récemment finalisé un tour de financement de 50 millions de dollars, ce qui permet à l'entreprise de disposer de fonds suffisants pour avancer dans la construction du projet. L'installation intégrera une optimisation des processus par intelligence artificielle et sera entièrement conforme aux exigences d'approvisionnement de défense du Titre 50.
Stephen duMont, président de REalloys, a souligné l'importance stratégique du projet, affirmant que l'installation de l'Ohio créera une capacité de métallisation qui reliera la production canadienne d'oxydes à la fabrication d'aimants américains. Mike Crabtree, président et directeur général du Conseil de recherche de la Saskatchewan, a noté que ce partenariat crée la première capacité de métallisation des terres rares de bout en bout de l'hémisphère occidental, fondée sur la collaboration plutôt que sur la dépendance.
Ce développement représente une étape importante vers la réduction de la dépendance occidentale vis-à-vis des capacités chinoises de traitement et de métallisation des terres rares, en particulier pour les applications de défense. L'emplacement et la structure opérationnelle de l'installation sont conçus pour se conformer aux normes d'approvisionnement de la défense américaine de plus en plus strictes, tout en établissant une chaîne d'approvisionnement sécurisée et alliée pour les matériaux critiques essentiels à la sécurité nationale et à la fabrication avancée.
