Les adultes sud-asiatiques aux États-Unis développent des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse (MCVA) dès l'âge de 45 ans à des taux plus élevés que les adultes blancs, noirs, chinois ou hispaniques du même âge, selon une étude publiée dans le Journal of the American Heart Association. Ces résultats, basés sur l'analyse des données de deux études de santé à long terme, indiquent qu'en dépit de comportements de vie généralement plus sains, les adultes sud-asiatiques subissent une accumulation précoce de conditions comme l'hypertension artérielle, le prédiabète et le diabète de type 2 qui augmentent significativement le risque de maladie cardiaque.
Les chercheurs ont analysé les données de santé de 2 700 adultes âgés de 45 à 55 ans provenant de l'étude MASALA (Mediators of Atherosclerosis in South Asians Living in America) et de l'étude MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis). L'étude MASALA, basée à l'Université Northwestern de Chicago et à l'Université de Californie à San Francisco, a recueilli des bilans de santé initiaux pour les participants sud-asiatiques entre 2010 et 2013, avec des examens de suivi en 2016-2018. Les participants traçaient leur ascendance au Bangladesh, en Inde, au Népal, au Pakistan ou au Sri Lanka. Les chercheurs ont comparé ces données aux données publiquement disponibles de MESA pour les adultes blancs, noirs, hispaniques et chinois, MESA ayant commencé ses bilans initiaux en 2000-2002 et mené des suivis jusqu'en 2016-2018.
L'analyse a révélé des disparités frappantes. À 45 ans, les hommes sud-asiatiques présentaient une prévalence de prédiabète près de huit fois plus élevée (30,7 %) que les hommes blancs (3,9 %), et des taux significativement plus élevés que les hommes chinois (12,6 %), noirs (10,4 %) et hispaniques (10,5 %). Les hommes sud-asiatiques montraient également une plus grande prévalence d'hypertension artérielle (25,5 %) comparée aux hommes blancs (18,4 %), chinois (6,6 %) et hispaniques (10,1 %), et des taux plus élevés de dyslipidémie (78,2 %) comparés aux hommes noirs (60,6 %). Les femmes sud-asiatiques présentaient des schémas similaires, avec une prévalence de prédiabète presque deux fois plus élevée à 45 ans (17,6 %) que leurs pairs dans d'autres groupes de population.
À 55 ans, les hommes et femmes sud-asiatiques étaient au moins deux fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2 que les adultes blancs du même âge. Ces différences de risques de maladie cardiaque entre les Sud-Asiatiques et les autres populations étaient largement dues au prédiabète, au diabète et à l'hypertension artérielle. Paradoxalement, malgré des taux plus élevés de ces facteurs de risque, les adultes sud-asiatiques démontraient la meilleure qualité d'alimentation, une consommation d'alcool plus faible et des habitudes d'exercice comparables lorsqu'évalués par rapport aux autres groupes.
L'auteure principale de l'étude, Namratha Kandula, M.D., M.P.H., professeure à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern et cofondatrice de l'étude MASALA, a souligné les implications : « L'accumulation précoce de problèmes de santé qui augmentent les chances de maladie cardiaque chez les adultes sud-asiatiques américains signale la nécessité d'un dépistage plus précoce, d'une prévention adaptée et d'une gestion rapide des facteurs de risque. » Elle a conseillé que les adultes sud-asiatiques maintiennent des modes de vie sains et subissent un dépistage précoce de la pression artérielle, des niveaux de glucose/A1c et du cholestérol au début de l'âge adulte plutôt que d'attendre l'apparition de symptômes.
Les résultats de l'étude concordent avec une déclaration scientifique de 2023 de l'American Heart Association qui rapportait que les adultes sud-asiatiques font face à un risque disproportionnément élevé de MCVA. Cette déclaration conseillait des modifications alimentaires spécifiques, comme augmenter la consommation de céréales complètes, choisir des huiles de cuisson plus faibles en graisses saturées et éviter les méthodes de préparation en friture profonde, pour aider à atténuer ce risque accru. L'American Heart Association fournit des ressources supplémentaires à travers ses directives, notamment les Directives pour la prévention, la détection, l'évaluation et la gestion de l'hypertension artérielle chez les adultes et d'autres déclarations scientifiques traitant des risques cardiovasculaires dans les populations asiatiques américaines.
L'identification précoce de ces facteurs de risque a des implications significatives pour les stratégies de santé publique ciblant les communautés sud-asiatiques aux États-Unis. Une intervention précoce pourrait réduire le fardeau de la maladie cardiaque, qui reste une cause majeure de décès à l'échelle nationale. L'étude présente certaines limites, notamment la dépendance à des comportements de vie autodéclarés, un biais de sélection potentiel en faveur de participants ayant un statut éducatif et socio-économique plus élevé, et un écart d'une décennie entre les examens de base des études MASALA et MESA. Malgré ces limites, la recherche fournit des preuves convaincantes que les adultes sud-asiatiques nécessitent des approches d'évaluation et de gestion des risques cardiovasculaires plus précoces et plus ciblées.
