La Mercedes-Benz 280SL de 1971 : La pièce fondatrice de la collection du Musée DFW Car & Toy

Parmi les centaines de véhicules rares et exotiques exposés au DFW Car & Toy Museum, la Mercedes-Benz 280SL de 1971, d'un rouge éclatant, occupe une place particulière. Cette automobile marque le début du parcours de Ron Sturgeon en tant que collectionneur il y a plus de 35 ans. Surnommée affectueusement "la voiture qui a tout commencé" par les initiés, cette 280SL n'a pas été acquise dans un état de présentation. Elle avait en effet subi des dommages mineurs dus à un incendie près du quart arrière droit, apparemment causé par un fumeur lors du ravitaillement en carburant.

Ron Sturgeon a acheté le véhicule à la compagnie d'assurance et l'a méticuleusement restauré pour lui redonner vie. Les travaux ont consisté au remplacement du feu arrière, du pare-chocs arrière, ainsi qu'à une expertise en peinture et carrosserie. Le résultat est un exemplaire remarquable de la SL "Pagode" bien-aimée, alliant résilience et élégance. Finie dans un rouge riche et conforme à l'origine, la 280SL de 1971 est propulsée par un robuste six cylindres en ligne de 2,8 litres, équipé d'une injection mécanique de carburant Bosch, caractéristique de l'ingénierie Mercedes-Benz de l'époque.

Elle est associée à une transmission automatique à 4 vitesses, offrant une conduite souple et performante qui fait de ce classique un favori pour les balades dominicales et les tours dans le musée. Ron Sturgeon, propriétaire du DFW Car & Toy Museum, déclare : "Cette Mercedes n'est pas seulement une belle voiture, elle est personnelle. C'est le premier objet de collection que j'ai jamais acheté, et je l'ai conduite plus que toute autre. Elle me rappelle pourquoi je suis tombé amoureux des voitures."

Souvent considérée comme la dernière des SL "classiques", la W113 280SL occupe une place spéciale dans l'histoire automobile pour sa combinaison d'ingénierie avancée, de style raffiné et de conduite intemporelle. Pour Ron, cette voiture particulière revêt une signification supplémentaire : elle raconte une histoire de restauration, de passion et le début d'une collection de classe mondiale. Désormais restaurée, chérie et encore régulièrement conduite, cette 280SL demeure une pierre angulaire du musée et un témoignage de l'amour d'un homme pour la collection de voitures au caractère affirmé. Le musée, situé au 2550 McMillan Parkway à Fort Worth, propose des installations de stockage de véhicules sécurisées et climatisées, ainsi que des espaces pour événements. Les visiteurs peuvent obtenir plus d'informations sur le site web du musée.