Un programme d'amélioration de la qualité a permis de réduire les niveaux de «mauvais cholestérol» (LDL ou lipoprotéines de basse densité) chez les anciens combattants militaires atteints de maladies cardiaques et vasculaires, selon une présentation scientifique préliminaire lors des Scientific Sessions 2025 de l'American Heart Association. Les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont les principales causes de décès chez les anciens combattants, et l'élévation du LDL constitue un facteur de risque majeur pour ces deux conditions.
L'étude a révélé qu'après 24 mois, 34% des anciens combattants participant au programme avaient amélioré leurs niveaux de cholestérol en dessous de 70 mg/dL. Le programme a entraîné une augmentation de 32% du nombre d'anciens combattants réduisant leur mauvais cholestérol en dessous de ce seuil critique. Parmi ceux qui étaient dans le programme depuis au moins 2 ans et avaient une deuxième mesure du cholestérol LDL, 33,5% ont atteint l'objectif de cholestérol LDL.
Le Dr Luc Djoussé, chercheur principal de l'étude, a souligné l'importance de ces résultats: «La réduction du cholestérol LDL diminue les risques de subir un autre infarctus ou accident vasculaire cérébral. Pour les anciens combattants, maintenir des niveaux bas de cholestérol LDL conduit à une meilleure santé cardiaque et réduit les coûts des soins de santé.»
L'étude a identifié plusieurs obstacles à la réduction du cholestérol, notamment la mauvaise observance des médicaments parmi les anciens combattants, les lacunes dans l'information sanitaire et le soutien éducatif, ainsi que les pénuries de personnel dans les centres de soins de santé des Anciens Combattants. Le programme d'amélioration de la qualité a abordé ces problèmes grâce à une approche multidimensionnelle incluant des coachs de santé, des équipes multidisciplinaires, des listes d'engagement pour les anciens combattants à risque, et des ressources d'information sur la gestion du cholestérol et du mode de vie.
Les résultats montrent une réduction moyenne de 15,9 mg/dL du cholestérol LDL parmi tous les participants, avec la plus grande réduction survenant chez les anciens combattants qui avaient initialement les niveaux de LDL les plus élevés. La proportion d'anciens combattants recevant des prescriptions de médicaments hypocholestérolémiants est passée de 78% à la base à 88%, et l'observance des traitements s'est améliorée de 65% à 77%.
Un résultat particulièrement notable concerne les anciens combattants âgés de 75 ans et plus, parmi lesquels 36% ont atteint l'objectif de cholestérol LDL inférieur à 70 mg/dL. Le Dr Djoussé a commenté: «Nous avons été surpris de voir des réductions similaires des niveaux de LDL chez les anciens combattants âgés de 75 ans et plus. Cette connaissance, si elle est confirmée par des essais en cours chez les personnes âgées, pourrait changer la pratique clinique pour ce groupe d'âge.»
Le programme Veterans Affairs Lipid Optimization Reimagined Quality Improvement (VALOR-QI) représente une collaboration entre le Department of Veterans Affairs et l'American Heart Association. Il s'agit du premier programme d'amélioration de la qualité à grande échelle conçu pour soutenir les anciens militaires atteints de maladies cardiovasculaires athérosclérotiques ou à haut risque d'événement cardiovasculaire. Près de 160 000 anciens combattants ont participé au VALOR-QI depuis son lancement en 2022.
Les forces de l'étude incluent le grand nombre de participants - des anciens combattants de divers âges et origines ethniques, hommes et femmes - ce qui signifie que les résultats pourraient être plus largement applicables à la population générale. De plus, l'utilisation d'un coach de santé et d'approches simples et peu coûteuses peut conduire à une amélioration significative de la gestion du cholestérol.
Les implications de cette recherche sont considérables pour le système de santé des anciens combattants et au-delà. Comme l'a noté le Dr Djoussé: «De nombreux outils et stratégies utilisés dans VALOR-QI étaient simples, peu coûteux et accessibles aux cliniciens et aux patients à chaque point de soins. Cela est important pour la durabilité au sein du système VA et pourrait conduire à l'adoption de ces stratégies dans l'ensemble du vaste système VA et également dans les systèmes de soins de santé non-VA.»
