Le Groupe Wagner Law lance une ligne d'assistance pour les victimes de l'incendie Eaton face au refus de négociations de Southern California Edison

Les avocats spécialisés dans l'incendie Eaton du Groupe Wagner Law ont lancé une nouvelle ligne d'assistance pour les personnes ayant subi des pertes matérielles suite à l'incendie Eaton, vraisemblablement causé par Southern California Edison. Cette initiative intervient alors qu'un avocat représentant Edison a refusé de participer aux réunions de médiation visant à résoudre plus de 100 poursuites judiciaires. Ces actions en justice ont été intentées contre SCE en raison de la probabilité que la compagnie ait causé l'incendie qui a coûté la vie à 19 personnes et détruit la majeure partie d'Altadena.

Le Groupe Wagner Law, qui poursuit Southern California Edison au nom des victimes de l'incendie, s'inquiète de la stratégie apparente de la compagnie d'électricité visant à retarder le processus judiciaire le plus longtemps possible. Butch Wagner du Groupe Wagner Law déclare que retarder ainsi le processus judiciaire est très contraire à l'éthique. Selon lui, la compagnie tente essentiellement de forcer les personnes qui n'ont pas les ressources pour une longue bataille juridique à accepter des règlements extrêmement faibles et à renoncer à leur droit de poursuivre d'autres actions en justice.

Un porte-parole de Southern California Edison a déclaré que la compagnie ne se laisserait pas distraire de son objectif principal qui est d'abord de servir les personnes touchées. Cependant, les avocats de l'incendie Eaton du Groupe Wagner Law, qui ont de l'expérience dans les poursuites contre les compagnies d'électricité dont les infrastructures mal entretenues provoquent des incendies, considèrent que la situation créée par SCE est particulièrement brutale. Wagner affirme que se cacher derrière un voile en prétendant aider les gens tout en causant intentionnellement des préjudices est totalement déraisonnable.

Les avocats ont pris connaissance d'un projet circulé par Southern California Edison selon lequel les taux du plan d'indemnisation seraient basés sur la superficie et l'étendue des dommages aux habitations touchées. Par exemple, les propriétaires occupants d'une maison de 1 500 pieds carrés détruite pourraient recevoir 900 000 dollars en compensation pour la reconstruction, plus 200 000 dollars pour la collaboration au programme et 100 000 dollars par adulte pour les dommages non économiques. Selon le projet de plan, chaque décès entraînerait 1,5 million de dollars pour la douleur et la souffrance, plus 500 000 dollars pour chaque conjoint survivant et personne à charge éligible. Un supplément de 5 millions de dollars serait versé comme prime pour passer directement par le fonds Edison.

Butch Wagner qualifie les actions d'Edison de déplorables, affirmant que la compagnie tente de faire pression sur les gens pour qu'ils acceptent un règlement minimal et les utilise en refusant de participer au processus judiciaire plus que strictement nécessaire. Southern California Edison a mis en place un programme et fait pression sur les gens pour qu'ils y participent tout en renonçant à leur droit de poursuivre en justice afin d'économiser de l'argent pour leur corporation. Les avocats spécialisés dans les incendies et explosions du Groupe Wagner Law encouragent toute personne affectée par l'incendie Eaton à contacter leur service d'assistance.

Cette situation soulève des questions importantes concernant la responsabilité des entreprises de services publics et la protection des droits des victimes de catastrophes. L'impact potentiel sur l'industrie des services publics pourrait être significatif, car les pratiques de SCE pourraient établir un précédent concernant la manière dont les compagnies d'électricité gèrent leur responsabilité dans les incendies causés par des infrastructures défaillantes. Pour les résidents affectés, les implications sont immédiates et profondes, affectant leur capacité à reconstruire leurs vies et leurs propriétés après une tragédie dévastatrice.