Une étude de Stanford démontre l'efficacité durable de la thérapie par ondes courtes pulsées contre l'arthrose du pouce

Une étude clinique en double aveugle randomisée menée par des chercheurs de l'Université Stanford a démontré que la thérapie par ondes courtes pulsées (PSWT) procure un soulagement durable de la douleur chez les adultes atteints d'arthrose de l'articulation carpométacarpienne du pouce. Cette recherche, publiée dans SAGE Journals, représente une avancée significative pour les 4 à 7 millions d'adultes américains souffrant de cette forme d'arthrose particulièrement douloureuse.

L'arthrose du pouce compte parmi les formes d'arthrose de la main les plus courantes et invalidantes, rendant difficiles les tâches quotidiennes élémentaires comme tourner des poignées de porte, boutonner une chemise ou ouvrir un bocal. Les options thérapeutiques actuelles se limitent généralement à des attelles, des médicaments ou des injections, soulignant le besoin crucial d'alternatives non invasives et non médicamenteuses.

L'étude a impliqué 61 adultes diagnostiqués cliniquement et/ou radiologiquement avec une arthrose carpométacarpienne du pouce. Les participants ont été répartis aléatoirement entre un groupe utilisant un dispositif PSWT actif et un groupe utilisant un dispositif placebo identique en apparence. Les deux groupes ont porté leurs dispositifs environ huit heures par nuit pendant quatre semaines.

À quatre semaines, les deux groupes ont rapporté des réductions significatives de la douleur, probablement influencées par l'effet d'attelle de rigidité des dispositifs et des effets placebo potentiels. Cependant, après l'arrêt de l'utilisation des dispositifs - éliminant ainsi les effets d'attelle et placebo - seul le groupe PSWT a maintenu son soulagement de la douleur à la sixième semaine. La différence de réduction de la douleur entre les groupes PSWT et placebo à ce stade était statistiquement très significative avec une valeur p de 0,02.

D'autres mesures, incluant la douleur maximale, la fonction de la main (PRWHE) et les scores d'évaluation unique (SANE), se sont améliorées dans les deux groupes pendant la période de traitement. La thérapie PSWT s'est avérée sûre et bien tolérée, avec des événements indésirables peu fréquents et bénins, le plus souvent de légères irritations cutanées dues au ruban adhésif. Aucun événement indésirable grave n'a été rapporté.

Ces résultats suggèrent que la PSWT pourrait offrir un véritable bénéfice analgésique durable pour l'arthrose du pouce, indépendamment des effets d'attelle, des réponses placebo ou de l'utilisation continue du dispositif. La thérapie par ondes courtes pulsées représente une approche non invasive conçue pour réduire la douleur et améliorer la qualité de vie des patients souffrant de conditions musculosquelettiques chroniques. Contrairement aux médicaments, la PSWT n'entraîne pas d'effets secondaires systémiques et peut être auto-administrée à domicile.

Cette étude ouvre la voie à de nouvelles approches thérapeutiques pour l'une des conditions arthritiques les plus répandues, offrant potentiellement une solution abordable et efficace aux millions de personnes confrontées aux limitations quotidiennes causées par l'arthrose du pouce. Les implications de ces découvertes pourraient transformer la prise en charge de cette condition débilitante, réduisant la dépendance aux médicaments et améliorant significativement la qualité de vie des patients.