Le Italian Barrel rouvre ses portes après une rénovation de 9 semaines dans le French Quarter

Le Italian Barrel, institution chère du French Quarter depuis 17 ans, rouvrira ses portes le 8 octobre 2025 après une rénovation complète de neuf semaines qui allie respect du bâtiment historique et améliorations contemporaines. Situé à l'angle de Barracks Street face au Jazz Museum, ce restaurant dirigé par le chef Samantha Castagnetti a été repris en avril 2025 par Lori et Kevin Cates, clients de longue date qui s'y étaient fiancés et qui possèdent également Teddy Wong's Dumplings & Wine à Fort Worth.

La rénovation a transformé chaque aspect de l'établissement tout en conservant l'équipe actuelle, qui a bénéficié d'une formation approfondie pour perfectionner ses compétences culinaires et de service. Le bar a été entièrement repensé avec des étagères en chêne sur mesure et un éclairage LED mettant en valeur le mur de briques apparent, accompagné d'une collection de vins considérablement élargie. Le mobilier a été renouvelé avec des chaises et tabourets élégants et confortables, tandis que des rideaux du sol au plafond cadrent les vues sur le French Quarter tout en renforçant l'intimité de l'ambiance.

Les sanitaires ont été modernisés et les infrastructures améliorées avec de nouveaux équipements de cuisine, un système de climatisation renouvelé et des optimisations des espaces de service. La carte révisée reste fidèle aux traditions culinaires du nord de l'Italie, proposant des classiques comme les Nonna Novella's Bolognese selon une recette familiale authentique, l'Osso Buco désormais disponible sept jours sur sept, et les Penne al Gorgonzola e Noci, spécialité ligure au fromage crémeux, noix grillées et vinaigre balsamique.

Le programme œnologique s'est considérablement développé avec plus de 30 vins italiens au verre, mettant particulièrement l'accent sur les Barolo, Barbaresco et découvertes des régions méridionales. Le restaurant sera ouvert sept jours sur semaine de 11h à 22h, avec service assuré lors des fêtes de Thanksgiving et de Noël, offrant une ambiance italienne chaleureuse pour les célébrations familiales. Les réservations sont désormais possibles via leur site web et les plateformes sociales.

Cette réouverture représente plus qu'une simple rénovation physique pour les propriétaires, comme l'explique Kevin Cates dont la mère a émigré près de Venise. Il s'agit d'honorer à la fois son héritage familial et la tradition culinaire du French Quarter, tout en préparant l'avenir avec de nouvelles expériences comme la salle de réception privée et les dîners œnologiques prévus pour le printemps 2026.