Une étude publiée dans Hypertension, journal de l'American Heart Association, révèle que seulement 14 % des images en ligne représentant la mesure de la tension artérielle respectent les procédures cliniques recommandées. Cette recherche, parmi les premières à évaluer systématiquement l'exactitude des images de mesure tensionnelle sur les principales plateformes de photos d'archive, soulève des préoccupations importantes pour la santé publique.
L'analyse de plus de 1 000 images a identifié plusieurs écarts par rapport aux directives cliniques établies par le Consensus international 2023 sur la mesure standardisée de la tension artérielle en clinique. Les principales erreurs observées incluaient l'absence de support dorsal (73 %), le bras non reposant sur une surface plane (55 %), l'utilisation d'appareils manuels plutôt qu'électroniques (52 %), et les pieds non à plat sur le sol (36 %).
Alta Schutte, Ph.D., professeure de médecine cardiovasculaire à l'University of New South Wales Sydney et auteure principale de l'étude, a déclaré : "Nous nous attendions à ce qu'environ 50 % des images soient exactes, mais nos résultats sont pires que prévu. Comme les gens ont tendance à mieux se souvenir des images que des mots - un phénomène connu sous le nom d'effet de supériorité de l'image - des visuels inexacts pourraient avoir de sérieuses conséquences sur la santé publique".
L'étude note que près de la moitié des adultes américains souffrent d'hypertension artérielle, selon les statistiques 2025 de l'American Heart Association sur les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Cette prévalence élevée rend d'autant plus critique la nécessité de techniques de mesure précises, surtout avec l'augmentation de l'automesure à domicile.
Fait intéressant, les images représentant l'automesure à domicile étaient environ trois fois plus exactes (25 %) que celles montrant des mesures dans un cadre médical (8 %). Les images où la tension était mesurée par le patient ou une autre personne étaient six fois plus susceptibles de montrer des techniques correctes comparées à celles où un professionnel de santé effectuait la mesure.
Daniel Jones, M.D., président du comité de rédaction des directives 2025 sur l'hypertension artérielle de l'American Heart Association, a souligné l'importance de cette recherche : "Cette étude met en lumière l'importance d'utiliser des images exactes pour démontrer la technique appropriée de mesure de la tension artérielle. La surveillance à domicile est recommandée pour aider à confirmer un diagnostic et à suivre les progrès dans le cadre d'un plan de soins intégré".
Les implications de ces findings sont significatives. Des images incorrectes, même sur des sites web réputés, peuvent conduire les patients à adopter des techniques erronées à domicile, obtenant ainsi des lectures soit trop élevées soit trop basses. Ces erreurs pourraient entraîner des conclusions incorrectes sur leur état tensionnel et potentiellement des traitements inappropriés lorsqu'elles sont partagées avec leur équipe soignante.
Les chercheurs appellent les organisations de santé, les médias, les créateurs de photos d'archive et les développeurs web à vérifier que toutes les images montrent comment mesurer la tension artérielle avec exactitude. Cette vigilance pourrait réduire la probabilité de lectures incorrectes tant à domicile qu'en milieu clinique, contribuant ainsi à une meilleure prise en charge de l'hypertension artérielle.
