Au légendaire Four Sixes Ranch, la saison de préparation des ventes représente une période intense et méticuleusement gérée où environ 50 à 60 chevaux sont préparés pour la vente annuelle Return to the Remuda. Cette préparation, qui débute officiellement à la mi-juin pour s'achever fin septembre, commence en réalité plus tôt avec le débourrage précoce des sevrages, leur donnant une avance significative lorsqu'ils reviennent en tant que yearlings.
Le programme de formation progresse régulièrement avec pour objectif de produire de jeunes chevaux non seulement en forme physique mais aussi confiants et adaptables. Comme l'explique Fallon Rand, responsable de la préparation des ventes : "Nous essayons vraiment de leur donner des bases solides afin que, quels que soient les projets de leurs nouveaux propriétaires, ils soient préparés au succès." Cette philosophie s'applique aux yearlings, jeunes chevaux de selle et chevaux de ranch expérimentés, ces derniers étant proposés avec une réelle expérience de travail ranch plutôt qu'un conditionnement formel de vente.
Le principe directeur du ranch privilégie la condition physique sur l'embonpoint, comme le souligne le Dr Nathan Canaday, directeur de la division équine : "L'embonpoint est la couleur préférée de tout le monde, mais nous préférons que ces chevaux soient en forme plutôt que gras." D'un point de vue vétérinaire, la condition physique est cruciale pour la solidité à long terme, prévenant les problèmes podologiques, les troubles articulaires développementaux comme les OCD, et les problèmes métaboliques futurs pour les juments reproductrices.
L'approche nutritionnelle du ranch combine génétique de qualité et alimentation équilibrée, avec des fourrages de haute qualité et des rations de céréales conservatrices. Les chevaux reçoivent le Four Sixes Multi-Vitamin & Mineral dès le sevrage et tout au long de la saison des ventes. La santé articulaire fait l'objet d'une attention particulière lors de la transition entre les pâturages et les boxes, avec l'ajout immédiat de Joint Health Pellets pour des soins articulaires préventifs et de Complete Gut Protection pour contrer le stress digestif.
Pour les acheteurs, le Dr Canaday et Fallon Rand soulignent l'importance de gérer le stress du changement grâce à des suppléments de santé intestinale et d'électrolytes. Chaque cheval portant la marque 'L' sur l'épaule incarne 150 ans d'histoire, de qualité et d'excellence, perpétués par un élevage réfléchi, une nutrition équilibrée et un engagement envers le bien-être équin.
