Omarion Calloway, un étudiant de première génération et ancien jeune aidant familial, a publié More Than Survival: A Guideline for Young Caregivers, un guide gratuit basé sur son expérience personnelle. Dès l'âge de dix ans, Omarion assumait des responsabilités d'adulte en s'occupant de sa grand-mère atteinte de cancer et de son oncle ayant perdu la capacité de parler clairement, mémorisant les protocoles de crise, préparant les repas et assistant aux soins d'hygiène.
Son histoire reflète celle des 5,4 millions d'enfants aux États-Unis qui, comme lui, deviennent des aidants familiaux invisibles, souvent issus de communautés noires et latino-américaines disproportionnellement touchées. Ces jeunes font face à des défis mentaux et physiques considérables sans reconnaissance ni soutien adéquat, devant gérer des responsabilités vitales tout en maintenant une apparence normale à l'école, où ils sont souvent perçus comme distraits ou désintéressés.
Le guide, disponible sur www.MoreThanSurvivalGuide.com, combine le récit brut d'Omarion avec des conseils pratiques structurés en quatre sections : prendre soin de soi tout en aidant les autres, l'importance de la santé mentale et la nécessité de briser le silence dans les foyers noirs et latino-américains, des « petites bouées de sauvetage » comme la musique ou le journalisme pour préserver son humanité, et la possibilité de poursuivre ses rêves malgré les circonstances.
L'initiative met en lumière les défaillances systémiques du système de santé américain, qui, par manque de soins à domicile abordables et de services de répit, contraint les familles à s'appuyer sur leurs enfants. Omarion souligne que ces tâches ne sont pas de simples corvées mais des responsabilités vitales, avec un impact profond sur le développement et le bien-être des jeunes.
Le guide s'achève par une lettre personnelle adressée au lecteur, reconnaissant sa résilience et l'encourageant à persévérer. Cette publication s'inscrit dans un projet plus large, WeRiseLoud, visant à amplifier la voix des jeunes aidants et à plaider pour des changements systémiques afin qu'aucun enfant ne doive assumer seul des responsabilités d'adulte.
