La Cour d'appel du Minnesota autorise la poursuite d'une action en droits civils des résidents de logements sociaux contre Minneapolis

La Cour d'appel du Minnesota a rendu une décision significative le 18 août 2025 dans une affaire de droits civils concernant les résidents de logements publics de Minneapolis. L'opinion judiciaire rejette les arguments d'immunité présentés par la ville de Minneapolis et la Minneapolis Public Housing Authority (MPHA), permettant à l'affaire de se poursuivre après plus de trente ans de négligence présumée dans la prestation de services et la qualité des logements requis par la loi.

L'affaire, déposée en septembre 2021 au tribunal du comté de Hennepin par les résidentes Kimberly Lowry et Jeanne Harris au nom d'une classe proposée de résidents actuels et anciens de logements publics, allègue des violations systématiques des droits des résidents. Les plaignants soutiennent que la ville a violé le Minnesota Human Rights Act en omettant de procéder à des inspections régulières des logements des résidents de logements publics, alors qu'elle effectuait ces mêmes inspections pour les résidents de logements privés.

La cour a spécifiquement statué que le devoir d'adopter une politique incluant des inspections systématiques de tous les logements locatifs est ministériel et que le directeur des services de réglementation de la ville a violé ce devoir. Le tribunal a également rejeté les arguments d'immunité de la MPHA, estimant que le tribunal de première instance avait commis une erreur en ne reconnaissant pas l'existence de questions de fait matérielles quant à savoir si l'application des exigences de licence aurait pu prévenir les préjudices allégués.

Cette décision a des implications profondes pour les droits des résidents de logements sociaux à travers le Minnesota et potentiellement au niveau national. Elle établit un précédent important concernant l'obligation des municipalités et des autorités du logement public de fournir des services égaux à tous les résidents, indépendamment de leur statut socio-économique. L'affaire met en lumière les disparités systémiques dans l'application des codes du logement et pourrait conduire à des réformes significatives dans les pratiques d'inspection et de licence.

Anna P. Prakash de Nichols Kaster, PLLP, avocate principale des résidents, a souligné l'importance de cette décision pour garantir l'égalité de traitement entre les résidents de logements publics et privés. L'affaire sous-jacente, Lowry, et al. v. City of Minneapolis, et. al, Case No. 27-cv-21-10928, se poursuivra maintenant devant le tribunal de district judiciaire du Minnesota, offrant aux résidents l'opportunité de faire valoir le fond de leurs revendications après des décennies de discrimination présumée.