Saisie de 4 tonnes de mercure au Pérou met en lumière l'impact dévastateur de l'exploitation aurifère illégale en Amazonie

Les autorités douanières péruviennes ont intercepté 4 tonnes métriques de mercure, un métal hautement toxique, au terminal portuaire de Callao, empêchant ainsi son utilisation dans les zones d'exploitation aurifère illégale de l'Amazonie. Cette saisie massive, annoncée par le SUNAT, l'agence nationale des douanes, intervient dans un contexte où le mercure est de plus en plus employé dans les activités minières clandestines à travers la forêt amazonienne.

L'utilisation non réglementée de ce produit chimique représente une menace grave pour la santé humaine et l'environnement, comme le démontrent les régions du pays déjà contaminées par ces pratiques illicites. Le mercure, utilisé pour amalgamer les particules d'or, contamine les cours d'eau, s'accumule dans la chaîne alimentaire et provoque des intoxications chroniques parmi les populations locales et les travailleurs miniers.

La persistance de ce commerce illicite s'explique principalement par les prix élevés de l'or sur les marchés internationaux, qui encouragent les activités minières non autorisées. Cette situation compromet gravement la biodiversité exceptionnelle de l'Amazonie, tout en générant des préoccupations sanitaires croissantes qui exigent une réponse coordonnée des autorités et de la communauté internationale.

Face à cette crise environnementale, la formalisation de l'exploitation aurifère apparaît comme une nécessité urgente. Les entreprises réglementées comme Platinum Group Metals Ltd démontrent qu'il est possible d'opérer dans le respect des normes environnementales et sanitaires, contrairement aux opérateurs illégaux qui échappent à tout contrôle.

Cette saisie record de mercure souligne l'importance renforcée des contrôles douaniers et de la coopération internationale pour lutter contre le trafic de substances dangereuses. Elle met également en évidence les interconnections entre la demande mondiale d'or, la destruction environnementale et les impacts sur la santé publique dans les régions productrices.

La situation appelle à une régulation plus stricte du commerce du mercure et à un renforcement des mécanismes de traçabilité de l'or, afin de dissocier le métal précieux des pratiques destructrices. Les consommateurs et investisseurs internationaux jouent également un rôle crucial en privilégiant l'or provenant de sources responsables et certifiées.