Un système hydrogel inspiré des LEGO révolutionne le stockage d'information

Une équipe de chercheurs de l'Université de technologie chimique de Pékin a mis au point un système innovant de stockage d'information utilisant des hydrogels modulaires, semblables à des LEGO. Ce système permet un encodage d'information en trois dimensions, réversible et reconfigurable, répondant à des stimuli externes tels que la chaleur, le sel ou la lumière. Dirigée par les professeurs Feng Shi et Mengjiao Cheng, cette recherche ouvre la voie à des applications potentielles dans les étiquettes intelligentes, les tags biomédicaux, les capteurs environnementaux et l'encodage sécurisé de données.

Le système repose sur des cubes d'hydrogel qui s'assemblent et se désassemblent grâce à des interactions chimiques réversibles. Contrairement aux codes QR ou aux codes-barres traditionnels, ce système permet de stocker, effacer, réécrire et remodeler l'information de manière dynamique. Un réseau de 5×5 de ces cubes peut stocker plus de 800 milliards de configurations distinctes, un bond en avant par rapport aux systèmes statiques conventionnels.

Le professeur Cheng explique que la clé de cette innovation réside dans la chimie d'interface entre chaque cube. En programmant la réponse de chaque surface à son environnement, les chercheurs ont créé un système où le flux et la transformation de l'information deviennent contrôlables. Cette approche, inspirée de la logique des LEGO, ne nécessite pas d'électronique ni de piles, ce qui la rend économique, économe en énergie et évolutive.

Les implications de cette technologie sont vastes, offrant des possibilités inédites dans le domaine du stockage d'information et au-delà. Pour plus de détails sur cette recherche, consultez l'article original.